Öökull on öö kehastus. Tema öised röövlennud, õudu tekitav hõige ja jõllitavad silmad seostavad teda pimeduse jõuga ja võimega tulevikku näha. Läbi ajaloo on öökulle seostatud tarkusega. See puudutab ka iidse Kreeka öökulli. Väike öökull on jumalanna Athena sümbol. Üks Athena epiteete on “Glaukopis”, mis tähendab eredasilmne. See tuleb sõnast “glaukos”, mis tähendab “särav, kumav” ja “ops”, mis tähendab “silm”. Sõna “glaux” (öökull) tuleb samast tüvest, arvatavasti olenevalt selle linnu unikaalsetest silmadest. Seega lindu, kes näeb pimedas, seostatakse Athenaga, tarkuse jumalannaga. Athenat on kujutatud oma püha linnuga. Neid linde kaitsti ja hoiti Akropolises hulgaliselt, arvates, et see toob võitu lahingutes. Öökull oli ka maagia-, allmaailma- ja ööjumalanna Hekate kaaslane. Tänaseni peetakse öökulli naiselikkuse, Kuu ja öö sümboliks. Ta on maagia, pimeduse, ennustamise ja tarkuse märgiks.